മെക്സിക്കൻ- അർജന്റീന ജോഡികളായ സാന്റിയാഗോ ഗോൺസാലസ്- ആന്ദ്രേസ് മൊൾട്ടേനി സഖ്യത്തെ കീഴടക്കി ഇന്ത്യയുടെ രോഹൻ ബൊപ്പണ്ണയും ഡച്ച് പങ്കാളി മാത്വയ് മിഡൽകൂപ്പും ചേർന്ന് എ.ടി.പി 250 ടെൽ അവീവ് വാട്ടർജൻ ഓപ്പൺ ഡബിൾസ് കിരീടം ഉയർത്തി.
ടെൽ അവീവ് ഓപ്പണിൻ്റെ ഫൈനലിൽ മൂന്നാം സീഡായ സാന്റിയാഗോ ഗോൺസാലസ്- ആന്ദ്രെ മൊൾട്ടേനി എന്നിവരെ 6-2, 6-4 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ച് ടോപ് സീഡായ ഇന്ത്യൻ- ഡച്ച് ജോഡികളായ രോഹൻ ബൊപ്പണ്ണ- മാറ്റ്വെ മിഡൽകൂപ്പ് സഖ്യം തങ്ങളുടെ ആദ്യ എ.ടി.പി ടൂർ കിരീടം നേടി.
“തീർച്ചയായും ഇത് വളരെ നന്നായി തോന്നുന്നു. നിങ്ങൾ ശരിയായ പാതയിലാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാം, ഇത് നിങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ ചെറി നൽകുന്നു, എനിക്ക് തോന്നുന്നു, ”മിഡൽകൂപ്പ് പറഞ്ഞു.
കിരീടം പോലുമില്ല, ഇന്ന് ഞങ്ങൾ കളിച്ച രീതി ഞങ്ങൾക്ക് എന്താണ് കഴിവുള്ളതെന്ന് കാണിച്ചുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അതാണ് എനിക്ക് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം, ഈ ദിവസത്തിൽ നിന്ന് ഞാൻ എന്ത് എടുക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ബൊപ്പണ്ണയും മിഡൽകൂപ്പും ഒരു സെറ്റ് താഴെ നിന്ന് രണ്ടാം സെറ്റ് ടൈ ബ്രേക്കിലൂടെ ക്ലാഗ് ചെയ്തു. ഇസ്രായേലിലെ അവരുടെ ആദ്യ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ ഒരു മാച്ച് ടൈ ബ്രേക്കിന് നിർബന്ധിതമാക്കി. എന്നാൽ ഫൈനലിൽ അവർ തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും മികച്ച ടെന്നീസ് കൊണ്ടുവന്നു. നേരിട്ടുള്ള സെറ്റുകൾക്ക് കരുത്തോടെ ഒരു മണിക്കൂറും 12 മിനിറ്റും കഴിഞ്ഞ് എ.ടി.പി 250 ട്രോഫി ഉയർത്തി.
“ആ അടുത്ത മത്സരങ്ങൾ കൂടുതൽ കോർട്ട് സമയം ഉള്ളവയിലൂടെ കടന്നുപോകാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. അടുത്ത പോരാട്ടങ്ങൾ നടത്താനാണ് ശ്രമിക്കുന്നത്.” ബൊപ്പണ്ണ പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങൾ ആ മത്സരങ്ങൾ തോൽക്കുന്നതിൽ നിന്ന് രണ്ട് പോയിന്റോ ഒരു പോയിന്റോ അകലെയായിരുന്നു. അതിനാൽ ചിലപ്പോൾ ആ ആഴ്ചകൾ ആത്മവിശ്വാസത്തിന് വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കും.” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
2021-ന് ശേഷം ട്രോഫിയില്ലാത്ത കാലത്തെ അതിജീവിച്ച് 42-കാരനായ ബൊപ്പണ്ണയുടെ സീസണിലെ മൂന്നാം കിരീടമാണിത്. വർഷത്തിൻ്റെ തുടക്കത്തിൽ സ്വഹാബിയായ രാംകുമാർ രാമനാഥൻ്റെ പങ്കാളിത്തത്തോടെ അഡ്ലെയ്ഡിലെയും പൂനെയിലെയും ഹാർഡ് കോർട്ടുകളിൽ വിജയിച്ചതിന് ശേഷം വിജയത്തോടെ ഡബിൾസ് വ്യക്തിഗത റാങ്കിംഗിൽ ലോക 22-ാം നമ്പർ താരമായ ബൊപ്പണ്ണ ആദ്യ 20-ലേക്കുള്ള മാറ്റുരക്കലായിരുന്നു.
ബൊപ്പണ്ണയും മിഡൽകൂപ്പും ടെൽ അവീവിൽ ടോപ് സീഡുകളായിരുന്നു. ഫൈനൽ അവരുടെ ഏറ്റവും ക്ലിനിക്കൽ ഔട്ടിംഗായിരുന്നു. അതിന് മുമ്പുള്ള മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ തകർച്ചയ്ക്ക് ജോഡി നിർബന്ധിതരായി. റൗണ്ട് ഓഫ് 16, ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ, സൂപ്പർ ടൈബ്രേക്കറുകളിൽ സെമി ഫൈനൽ എന്നിവ ഓരോന്നിലും ആദ്യ സെറ്റ് നഷ്ടപ്പെട്ടതിന് ശേഷം പുറത്തായി.
“ഫൈനലിൽ അവർ അവരുടെ നിലവാരത്തിൽ കളിച്ചു. മുൻ റൗണ്ടുകളിൽ, അവർ നന്നായി കളിച്ചില്ലെങ്കിലും വിജയിക്കാനുള്ള വഴി കണ്ടെത്തി,” ടെൽ അവീവിൽ ബൊപ്പണ്ണയുടെ പരിശീലകനായ ബാലചന്ദ്രൻ മാണിക്കത്ത് പറഞ്ഞു. “മുൻ റൗണ്ടുകളിൽ, അവർ നന്നായി തുടങ്ങിയില്ല, അവരുടെ സെർവുകൾ നേരത്തെ ഉപേക്ഷിച്ചു. പക്ഷേ ടൈബ്രേക്കുകളിലും സൂപ്പർ ടൈബ്രേക്കുകളിലും നന്നായി കളിച്ചു. അടുത്ത സാഹചര്യങ്ങളെ നന്നായി മുന്നേറാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു. അത് അവർക്ക് ഫൈനലിൽ മുൻതൂക്കവും നൽകി.
ഇന്ത്യ- ഡച്ച് ജോഡിക്ക് ഈ സീസണിൽ ഒരുമിച്ച് കളിക്കുന്ന ചില മികച്ച ഫലങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പണിൻ്റെ സെമി ഫൈനലിൽ അവർ മാഴ്സെലോ അരെവാലോയോടും ജീൻ ജൂലിയൻ റോജറിനോടും തോൽക്കുന്നതിന് മുമ്പ് എത്തി. അവർ എ.ടി.പി 500 ഹാംബർഗിൻ്റെ ഫൈനലും ജൂലൈ, ആഗസ്റ്റ് മാസങ്ങളിൽ വാഷിംഗ്ടണിൽ നടന്ന സെമി- ഫൈനലുകളും നേടി. യു.എസ് ഓപ്പണിൽ ഇറ്റാലിയൻ താരങ്ങളായ ലോറെൻസോ സോനെഗോ, ആൻഡ്രിയ വവസോറി എന്നിവരോട് അവരുടെ ഓപ്പണിംഗ് റൗണ്ട് പുറത്തായത് അതിശയിപ്പിക്കുന്നത് ആയിരുന്നു.
രാംകുമാറാണ് പ്രധാന നറുക്കെടുപ്പ്
ഞായറാഴ്ച നടന്ന രണ്ടാം യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ രണ്ടാം സീഡായ സ്വീഡൻ ഏലിയാസ് യെമറിനെ 5-7, 6-4, 6-1 എന്ന സ്കോറിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് രാംകുമാർ എ.ടി.പി 500 ജപ്പാൻ ഓപ്പണിലെ സിംഗിൾസ് മെയിൻ ഡ്രോയിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്. ആദ്യ റൗണ്ടിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഒന്നാം നമ്പർ താരം ജപ്പാൻ്റെ റിയോ നൊഗുച്ചിയെ നേരിട്ടത് ആവേശമായി തീർന്നു.
